-- С большим удовольствием, -- ответил, усмехнувшись, полковник.
-- Сейчас вам расскажу, какой у меня был вчера разговор с генералом, -- продолжал дон Диего. -- Я советовался с ним насчет одного дела, которое хотел поручить вам, и знаете, что мне ответил генерал: не делайте этого, дон Диего, полковник Филиппе хоть и способный, но никчемный и с предрассудками, он не поймет, что дело, которое вы ему предлагаете, в высшей степени патриотичное, и увидит в нем одну только денежную сторону; он посмеется над вами и над вашими двадцатью пятью тысячами пиастров, хотя это и кругленькая сумма. Но раз вы назначили ему свидание, отправляйтесь хотя бы для того, чтобы собственными ушами услышать, как он вас одернет, когда вы рискнете предложить ему это дело, и откажется от дела и от ваших пиастров.
Полковник что-то промычал в ответ, очень заинтересованный "кругленькой суммой".
Дон Диего украдкой за ним наблюдал.
-- Итак, -- сказал он, бросив папиросу, -- пожалуй, я не буду с вами говорить о деле, генерал был прав.
-- Гм! -- снова промычал полковник.
-- Жаль, конечно, но, видимо, придется обратиться к Гилляру, быть может, он решительнее вас.
-- Гилляр -- плут! -- с негодованием вскричал дон Фелиппе.
-- Знаю, -- не стал возражать дон Диего, -- но выхода у меня нет, я предложу ему задаток в десять тысяч пиастров и уверен, он не откажется, тем более что дело в высшей степени благородное.
Полковник наполнил стаканы, дело, видимо, его очень заинтересовало.