-- Вы правы, -- прошептала Долорес.
-- Вы сами знаете, -- продолжал граф, -- что судьба людей в этой несчастной стране полна превратностей, особенно судьба девушек, таких красивых, как вы. На каждом шагу их подстерегают опасности. Я ваш родственник, если не самый близкий, то, во всяком случае, самый преданный. Надеюсь, вы в этом не сомневаетесь?
-- Бог мой, конечно, не сомневаюсь! Я полностью доверяю вам и глубоко признательна за все, что вы для меня сделали.
-- Только признательны? -- произнес граф, сделав ударение на последнем слове.
Донья Долорес ласково на него взглянула.
-- Как еще я могу назвать свое чувство, если не признательностью?
-- Извините, но наше положение настолько необычно, что я, право, боюсь обидеть вас каким-нибудь неосторожным словом.
-- Не надо бояться! Вы мой друг, и, что бы вы ни сказали, я со вниманием выслушаю.
-- Вы меня называете другом, но ваш отец хотел...
-- Да! -- взволнованно прошептала донна Долорес. -- Отец хотел устроить мою судьбу, но смерть ему помешала.