-- Добро пожаловать, господа, -- сказала жена американца с любезным поклоном, -- мы вам так обязаны, что считаем за счастье принимать вас у себя.
Вождь и граф де Болье вежливо поклонились достойной женщине, которая старалась по мере сил поправить неловкую грубость своего мужа.
При взгляде на девушку граф пришел в странное волнение, так что сперва даже не мог дать себе в нем отчета; сердце его сжалось при виде этого очаровательного создания, жизнь которого постоянно подвергалась опасности в этих диких и безлюдных местах.
Диана опустила глаза, покраснев от пламенного взора молодого человека, и робко отступила ближе к миссис Брайт, движимая, вероятно, врожденным чувством стыдливости, побуждающим девушку искать защиты у матери.
После всех приветствий Серый Медведь, граф де Болье и Меткая Пуля вошли в палатку, где их ожидали Джон Брайт и его сын.
Когда прошла некоторая неловкость первой встречи -- а между людьми, знакомыми с жизнью прерий, это оказалось довольно скоро, разговор стал живее и откровеннее.
-- Так вы оставили колонию с намерением более не возвращаться? -- спросил граф.
-- А что прикажете? -- ответил переселенец. -- У кого семья на руках, тот волей-неволей должен углубляться в прерии, на границе все так дорого.
-- Что касается вас, то я все понимаю, вы мужчина и везде сумеете выбраться из беды. Но вот вашу жену и дочь вы осуждаете на очень печальное и бедственное существование.
-- Долг жены следовать за мужем, -- ответила миссис Брайт с легким укором. -- Я счастлива везде, где бы мы ни находились, лишь бы мне быть с ним.