-- О! Никогда, никогда! -- вскричала девушка вне себя. -- Вас я люблю больше всего на свете!
-- Хорошо, милое дитя; вот такой я хотела видеть тебя. Я рада, что мои слова нашли путь к твоему сердцу. Этот человек добр, он оказал нам большие услуги, мы крайне ему обязаны -- но только и всего.
-- Да... да... вы правы, мама! -- шептала девушка со слезами на глазах.
-- Ты должна видеть в нем только друга, брата, -- продолжала мать с твердостью.
-- Постараюсь... мама.
-- Обещай мне это.
Девушка колебалась с минуту; вдруг она подняла голову и сказала твердо:
-- Благодарю вас, мама; клянусь вам -- не забыть его, это невозможно, но так тщательно скрывать свою любовь, что кроме вас о ней не будет подозревать никто!
-- Приди в мои объятия, дорогое дитя! Ты все у меня понимаешь, ты добра и благородна.
Мать и дочь крепко обнялись. В дверях показался Джеймс.