Прерия представляла собой в эту минуту странное зрелище.
Довольно сильный ветер, который поднялся при заходе солнца, понемногу стихал и теперь лишь слегка касался зеленых крон высоких деревьев.
Месяц, почти совсем скрывшись, проливал на окрестность дрожащий полусвет, который не рассеивал мрака, а наоборот, только сильнее подчеркивал контраст между мглой и бледными лучами заходящего светила.
Порой глухой рык или отрывистый вой нарушали безмолвие ночи и, как грозный призыв, напоминали переселенцам, что вокруг караулят невидимые лютые и ожесточенные враги.
Воздух был так чист, что малейший звук слышался на огромном расстоянии, и легко было отличить вдали черные точки: почва была усеяна громадными гранитными глыбами.
-- Вы точно знаете, что на нас нападут сегодня? -- тихо спросил американец.
-- Я присутствовала на последнем совете старейшин, -- отчетливо ответила незнакомка.
Переселенец бросил на нее пытливый взгляд, который она уловила и значение которого тотчас поняла. Она презрительно пожала плечами.
-- Берегитесь, -- сказала она ему с особенной выразительностью, -- не позволяйте сомнению закрасться в вашу душу. Какая мне выгода вас обманывать?
-- Не знаю, -- ответил Джон задумчиво, -- но я спрашиваю себя также, какая вам польза в том, чтобы защищать меня.