-- Господь сжалился над нами, -- грустно улыбнулась дама.
-- Итак, я не ошибся? -- продолжал Лоран. -- Сведения, сообщенные мне незнакомым почерком, были верны?
-- Это я писал, -- пояснил монах. -- Я также дал клятву отыскать несчастную сестру вашей бедной матери, увы, еще более достойную сожаления, потому что она была жива и находилась во власти гнусного похитителя.
-- О, я убью этого человека! -- глухим голосом пробормотал Лоран. -- Останьтесь, Хосе, не уходите, друг мой, -- прибавил он, обращаясь к индейцу, скромно отошедшему в сторону. -- От вас у меня не может быть тайн... Продолжайте, отец мой.
-- Увы, бедное дитя! Когда мне наконец удалось разыскать несчастную, было уже поздно спасать ее. Презренный похититель насильно вступил с ней в брак, она стала матерью. Не имея возможности спасти ее, я посвятил себя ей навек и больше уже не расставался. Напрасно ее муж старался избавиться от меня: ни просьбы, ни угрозы, ничто не помогло; я владел его тайной, он был в моих руках.
-- Почему же вы раньше не предупредили меня? -- с укоризной проговорил Лоран.
Монах уныло покачал головой.
-- Разве я знал, где вы, сын мой, да и живы ли вы? Ведь вы не просто скрылись, но даже имя переменили. Где искать вас? Как узнать о вас?
-- Но ведь вам удалось...
-- Да, в роковой день!