Вскоре мы узнаем, с какой целью был задуман этот маскарад.
По знаку Прекрасного Лорана Гуляка встал и вышел. Через минуту он вернулся с индейским вождем.
-- Вы закончили ваши дела, друг Хосе? -- спросил Лоран.
-- Все готово, капитан; мулы навьючены и отправлены.
-- Прекрасно. За какое время, полагаете вы, мы достигнем форта Сан-Лоренсо?
-- За три с половиной часа, самое большее -- четыре.
-- Однако!
-- Дело в том, капитан, что сперва мы должны идти прямиком к Золотой тропе, дороге, которая ведет от Чагреса к Панаме. Весьма важно, если по пути мы наткнемся, как я полагаю, на патрули, разосланные в дозор вокруг форта; в таком случае эти патрули собственными глазами смогли бы убедиться, что мы действительно пришли из Панамы через перешеек.
-- Вы правы, любезный вождь. Который час, Мигель?
-- Без двадцати минут десять, -- ответил тот без промедления.