-- Не более трех четвертей часа.
-- О, это пустяки!
-- Так, значит, решено, вы завтра едете. А вечерком вы, конечно, расскажете мне, как вас принял император.
-- Непременно!
После этого господин Сойе пожал мне руку и удалился.
Хотя я был вполне убежден в его правдивости, но все, что он рассказал мне сегодня, казалось мне столь необычайным, что я хотел во чтобы то ни стало проверить его слова. Он был южанин, родом из окрестностей Нима и, как все южные французы, отличался пылким воображением. Мне уже не раз случалось видеть, как он в разговоре увлекался превыше всякой меры, и, что было всего забавнее, впоследствии он же сам первый ловил себя на этом и с добродушным смехом восклицал:
-- Ай, ай! Я уже опять увлекся! Занесся, Бог весть куда! И все смеялись вместе с ним.
Взглянув в окно, я увидел, что господин Лиден находится у себя в саду и внимательно наблюдает за двумя англичанами, играющими в мяч со свойственной этой почтенной нации флегмой и серьезностью.
-- А-а, вы не уходите сегодня со двора? -- спросил он меня, пожимая мне руку.
-- Нет, сегодня слишком уж жарко! Я подожду, пока не спадет жара, -- разве вы не находите, что теперь трудно дышать?