-- Когда мы блуждали по лесу, -- продолжала она с необычайным волнением, -- и пребывали в полном отчаянии, ожидая смерти, которая не замедлила бы явиться, меня вдруг ужалила змея, самая опасная из всех. Поначалу я терпела боль, чтобы не повергать в еще большее отчаяние моих спутников.
-- О! -- восторженно воскликнул он. -- Я вас узнаю, нинья! В любых обстоятельствах вы тверды и мужественны!
-- Да, -- ответила она с печальной улыбкой. -- Но слушайте дальше! Вскоре боль сделалась нестерпимой и силы изменили мне. В эту-то минуту Господь и послал нам того, кого вы называете Каменным Сердцем. И он решил мне помочь.
-- Странно! -- прошептал Эстебан с задумчивым видом.
-- С помощью каких-то листьев он сумел предотвратить действие яда, и через несколько часов я почувствовала облегчение, а потом и вовсе исцелилась. Ну, как вы считаете теперь, обязана я ему жизнью?
-- Нет, -- уверенно ответил Эстебан, -- потому что при том, что он действительно вас спас, я не могу угадать, с какой целью он это сделал.
-- С целью меня спасти, просто из человеколюбия, что, впрочем, доказало его последующее поведение. Своим избавлением от преследовавших нас апачей мы обязаны ему одному.
-- Все, что вы рассказываете, нинья, кажется мне невероятным сном. Слушая вас, я не пойму, сплю я или бодрствую.
-- Но разве этот человек совершал какие-нибудь гнусные поступки, что у вас сложилось о нем такое дурное мнение? -- Эстебан Диас не отвечал, он казался сконфуженным. Наступило минутное молчание.
-- Говорите, друг мой, говорите, я вас слушаю.