-- В меня?!
-- В кого же, как не в тебя? Не в меня же, конечно.
-- О, нет! -- молодой человек печально покачал головой. -- Это невозможно. Нас разделяет непреодолимая преграда! Вы забыли, что я, Каменное Сердце, -- человек, при одном упоминании имени которого пограничные жители дрожат от ужаса. Нет, нет, это сущий вздор. Это невозможно. Повторяю, совершенно невозможно.
Тигровая Кошка презрительно пожал плечами.
-- Тебе еще многое предстоит узнать, сын мой, об этом сложном существе, именуемом женщиной, в котором уживается ангел с демоном, и представляющем собой странное смешение всех существующих добродетелей и пороков. Знай же, мальчик, что со времени Евы женщина не изменилась. Ей присущи измена и вероломство, в ней одновременно уживаются кошка и змея. Женщину либо укрощает сильный мужчина, либо она тешит себя надеждой укротить его. Она неизменно презирает мужчину, если не будет втайне его бояться и не будет испытывать к нему уважения. У тебя есть все шансы покорить сердце Гермозы. Ты отверженный, и имя твое внушает страх, но, поверь мне, мальчик, любовь любит контрасты, она не знает расстояний и презирает границы, воздвигнутые человеческим тщеславием. Чаще всего женщина отдает предпочтение именно тому, которого, по мнению света, она должна бы отвергать.
-- Довольно! -- вспылил молодой человек: -- Ваши чудовищные теории уже достаточно взбудоражили мой ум и встревожили мое сердце. Мне надоел этот разговор. Что намерены вы делать с вашими пленниками?
-- Повторяю, их участь зависит исключительно от тебя; она в твоих руках.
-- Если так, они не долго будут пребывать в вашем отвратительном логовище. Они покинут его завтра на рассвете.
-- Я согласен, мальчик.
-- Я сам буду их сопровождать. А вы вернете им лошадей и поклажу.