Глава I. Как дон Бальтасар Турпид понимал дела
Дон Бальтасар Турпид медленно смаковал стакан прекрасного французского коньяка, настоящего старого fine champagne, и ногтем мизинца смахивал пепел со своей сигареты. -- Вы говорили о вторичной неудаче, которую нам пришлось потерпеть, -- заметил дон Мануэль после минутного молчания.
-- Гм! Действительно, -- небрежно ответил дон Бальтасар, -- и даже очень важной неудаче: дон Фабиан Торрильяс де Торре Асула назначен министром юстиции.
-- Друг дона Порфирио Сандоса?
-- Он самый!
-- Voto a Brios! [ Клянусь святыми мощами! -- исп.] -- воскликнул дон Бальдомеро. -- Только этого недоставало, чтобы совсем доконать нас! И эта идея...
-- Какая?
-- Да эта ссуда денег! Вы просто сумасшедший!
-- Я? Ничуть не бывало!
-- Но это, вероятно, была шутка, мой друг?