-- В таком случае, вы, значит, не потрудились подумать, какие будут последствия этого невероятного бегства; вы не допускаете, что донья Санта не могла пройти сквозь стены асиенды, а равно не могла сама перепрыгнуть все рвы, опустить подъемные мосты без того, чтобы не увидели сторожа. Но это не все: выйдя с асиенды, она очутилась бы одна, в пустыне, пешком, без денег, вдали от всякого жилища. Не зная дороги и будучи слишком слабой, она не могла бы добраться до первого мексиканского поселка.
-- Все ваши доводы, дон Мануэль, в высшей степени логичны; сознаюсь, я не подумал...
-- Погодите! -- сказал он, презрительно пожав плечами. -- Это еще не все. Предположим, что она вследствие своей энергии решилась пройти одна через громадную пустыню...
-- О! Это немыслимо, дон Мануэль!
-- Значит, она бежала не одна; с ней было несколько сообщников, сильных и храбрых мужчин, опытных и хорошо знающих неизвестные ей дороги, эти секретные ходы и выходы в подземельях, о которых мы сами имеем лишь смутное понятие.
-- О-о! -- проговорил дон Кристобаль, бледнея. -- Вы правы; но тогда, если все действительно так, мы погибли!
-- А! Вы наконец поняли меня! -- сказал дон Мануэль с насмешкой. -- Мой страх и беспокойство больше не удивляют вас?
-- Наша тайна в чужих руках; теперь мы во власти врагов. Но как они могли разузнать все?
-- Вот это-то и требуется выяснить как можно скорее, дон Кристобаль.
-- Есть один человек, которому известны все тайны асиенды; помните, как он необычайно скрылся?