Но тот, по-видимому, вовсе не смущался таким положением дел и ехал с самым беспечным видом, дымя маисовой сигареткой и вполголоса напевая какую-то песенку.
Мало-помалу лес начинал редеть, прогалины попадались чаще, и глазам открывалось более широкое поле зрения. Все заставляло предполагать, что лес скоро кончится.
Между тем справа и слева стали попадаться заметные неровности почвы, которая начинала постепенно повышаться, и тропинка, по которой следовал караван, делалась круче по мере того, как он продвигался вперед.
-- Значит, мы теперь недалеко от предгорья? -- спросил капитан.
-- О нет, еще далеко, -- отвечал проводник.
-- Однако теперь мы движемся уже среди холмов.
-- Да, но очень небольших.
-- Это правда, но, если я не ошибаюсь, мы сейчас вступим в ущелье.
-- Да, но оно очень короткое.
-- Вам бы следовало меня предупредить.