-- Все прекрасно, но вернемся к делу, любезный друг. У вас должна быть важная причина действовать так, как вы действуете. Не угодно ли будет высказать ее без дальних околичностей? Я жду обещанного прямого ответа.
-- Выпутывайся-ка теперь, старина, -- сказал Паризьен посмеиваясь.
Мишель наблюдал за Оборотнем исподтишка, пока тот в смущении почесывал затылок, озираясь с комичной растерянностью. Внезапно лицо его повеселело, насмешливая улыбка показалась на губах, он обратился к молодому офицеру с видом человека, который принял отчаянное решение.
-- Вы отдадите мне справедливость, командир, что я упирался, пока мог, и что вы силою вытянули из меня тайну?
-- О! Разумеется, друг мой, это истинная правда. Но, стало быть, я угадал, что тут кроется тайна?
-- Конечно, командир, тайна есть всегда, когда не делают того, что обещали.
-- Очень хорошо, а тайна-то в чем заключается?
-- Ну, это сюрприз.
-- Сюрприз? -- вскричал молодой человек в изумлении.
-- Как же, и сюрприз очень приятный в придачу.