Донна Бенита шла под руку с доном Рафаэлем, а Ассунта под руку с доном Лоп. Они осторожно проходили по этому своеобразному мосту, покачивавшемуся у них под ногами и по временам внезапно содрогавшемуся, что для непривычного человека было довольно неприятно.
Но как ни медленно шли наши друзья, все же подвигались с каждым шагом вперед и вскоре достигли конца моста, но благодаря густой, непроницаемой завесе листвы лиан трудно было судить, много ли еще осталось впереди или же он уже кончился.
-- Остановимся здесь, -- сказал дон Рафаэль, -- мы уже пришли к концу моста, мы с братом спустимся раньше и примем вас в наши объятия, -- но только вам придется повернуться сюда спиной, чтобы нам удобнее было поднять вас.
-- Ну, уж много же церемоний вы придумали, чтобы соскочить на землю! -- подтрунивая, воскликнула молодая девушка.
-- Не шутите, кузина, этот мост очень опасен, а мы ведь в ответе за вас, -- сказал дон Рафаэль, -- и не хотим, чтобы с вами на наших глазах и по нашей вине случилось несчастье!
-- Ну, слава Богу! -- засмеялась она, -- и чтобы наградить вас за такую заботливость о нас, вы должны будете поднять меня.
-- Весьма польщен!
Молодые люди ловко соскочили на берег и, как видно, без особых предосторожностей, так что и дамы тоже могли бы без труда спуститься, но у двух братьев были свои причины поступать иначе.
Обе дамы вскрикнули от ужаса при страшном толчке и сотрясении, какое прошло по мосту в тот момент, когда молодые люди соскочили; в тот же момент они почувствовали, что сильные руки обхватили их за талию и осторожно поставили на землю.
Они обернулись и вздрогнули; Крик радости и восхищения, готовый вырваться из их уст, замер у них в горле.