-- Господа,-- сказал он,-- извините меня, что я просил вас прийти, но мой друг капитан Клерже, которого имею честь вам представить, не мог явиться в город по случаю своего скорого отъезда.
Граф и капитан едва узнали Дубль-Эпе, так он хорошо был загримирован и до такой степени офицерская форма изменила его.
Капитан Ватан понял, что Клер-де-Люнь играл комедию, чтобы сбить с толку трактирщика и его служителей, вертевшихся рядом.
-- Мне едва удалось уговорить моего друга,-- продолжал Клер-де-Люнь,-- но, поскольку представляется случай к такому выгодному предприятию, мы не будем жалеть, что пришли сюда.
-- Прошу вас немного посидеть, господа,-- предложил Дубль-Эпе,-- пока лошадям, которых вы хотите у меня купить, дают овес. Через минуту мы пойдем их испытать; к тому же, как я слышал, вы оба знатоки в лошадях, и вам понадобится очень немного времени, чтобы оценить их стоимость.
-- Хорошо, мы согласны подождать,-- отвечал граф.
-- Мой друг, лейтенант Кокерель, вероятно, уже передал вам мои условия?
-- Признаюсь, капитан, я совсем забыл переговорить с ним об этом.
-- Б таком случае, если позволите, господа, я сам назову мои условия.
-- Сделайте одолжение, мы вас слушаем,-- в один голос сказали граф и капитан.