И вот во мраке рощи послышался топот, подавленные проклятья, удары, борьба, -- все это несомненно свидетельствовало об отчаянной схватке.
-- Готово! Покончено! -- произнес чей-то запыхавшийся голос.
-- Сколько? -- спросил кто-то так близко от дона Порфирио, что тот невольно вздрогнул.
-- Семь!
-- Хорошо! Это все, зажгите факелы!
Блеснула искра, -- и красноватый свет озарил рощу. Несмотря на удивительное самообладание, дон Порфирио чуть было не вскрикнул от ужаса и удивления при виде того, что теперь предстало его глазам: человек двадцать, из которых семь было крепко связаны, лежали на земле. Остальные стояли, и среди них дон Порфирио сразу же узнал того, что был к нему ближе всех.
То был мужчина высокого роста, прекрасно сложенный, с гордой, величественной осанкой, лицом красивым и добрым.
-- А, дон Родольфо де Могуэр! -- радостно воскликнул асиендадо. -- Спаситель мой!
-- Нет, дон Порфирио: Твердая Рука, ваш старый друг! -- поправил незнакомец, обнимая старого приятеля.
-- Так это вы! Наконец-то я вас дождался! -- воскликнул дон Порфирио.