-- На этот раз, генерал, мое умение окажется несостоятельным, -- печально отвечал охотник, -- вода не хранит следов!
-- Клари, -- строго сказал генерал, -- зачем эти колебания? Разве вы отказываетесь исполнить то, о чем я вас прошу?
-- Я не отказываюсь, генерал, -- сказал канадец довольно грубо, -- а только констатирую невозможность этого!
-- Ничего нет невозможного, когда есть твердое желание. Причем всякий спор бесполезен, -- прибавил он с ударением, -- час пришел и учитель ждет, чтобы вы ему ответили утвердительно.
Охотник затрепетал при этих словах и, почтительно склонившись, сказал:
-- Хорошо, я повинуюсь, так как вы требуете этого, ваше превосходительство, я в вашем распоряжении, но при одном условии.
-- Без условий!
-- Выслушайте одно слово.
-- Короче, время не ждет!
-- Я хочу сам выбрать тех, кто будет сопутствовать мне. Мы предпринимаем экспедицию, где оставим, может быть, если не тела наши, то, по крайней мере, скальпы, а так как я дорожу своим, то хочу быть уверенным в людях, которых поведу.