-- Странно. Уж не имел ли он глупость попасть в руки дозорных? -- произнес граф, как бы говоря с самим собой.
-- Господину графу пришлось, верно, участвовать в каком-нибудь деле?
-- Ты меня, кажется, спрашиваешь, плут?
-- Простите, господин граф. Моя преданность...
-- Да, а главное -- твое любопытство. Ну, да я добрый человек, расскажу тебе, что случилось.
-- Так много чести, господин граф...
-- Вчера после кутежа нам с несколькими из знатных особ вздумалось пойти из "Клинка шпаги", где мы ужинали, на Новый мост посрывать плащи. И де Местра был с нами. Отправились. Дело шло, как по маслу; тьма была такая, что хоть глаз выколи; черт бы себе на хвост наступил. Напугали мы нескольких зевак, не ожидавших такой благодати. К несчастью, подвернулся тут какой-то буржуа, величественно выступавший под руку с женой; впереди с фонарем шла служанка. Презабавная это была пара, брат Лабрюйер! Де Местра хотел сдернуть плащ с буржуа, а я обнял служанку, потому что она была хорошенькая и молоденькая; она защищалась только для виду, но буржуа и его жена орали, как сумасшедшие; подоспели дозорные в ту минуту, когда мы их меньше всего ожидали. Завязалась драка; буржуа, воспользовавшись этим, убежали; нам помогли tire -- laine, и мы прогнали дозорных, наградив их порядочными тумаками. После драки я стал искать де Местра, но его не было, и никто не мог мне сказать, куда он девался. Однако нет худа без добра: я вдруг наступил на кошелек; поднял его, гляжу -- полный золота.
-- Ого! -- воскликнул Лабрюйер, потирая руки. -- Славно!
-- Не правда ли? А между тем чуть не случилось скверно.
-- Господин граф шутит!