-- Просите его вы, господа! Втолкуйте ему, что в нем вся надежда протестантов; может быть, вы убедите его, я отказываюсь.
Все обступили герцога, осыпая самыми горячими просьбами.
Герцог слушал, улыбаясь, покачивая головой, но ничего не отвечая.
-- Послушайте, это надо кончать! -- вдруг нетерпеливо заявил Бассомпьер. -- Генрих, или вы, поддаваясь своей гордости некстати, останетесь и будете арестованы, или...
-- Франсуа, -- перебил герцог -- если б кто-нибудь другой, а не вы, мне это говорили!..
-- Вы бы убили его, конечно! Но вы меня не убьете, Генрих; с вашего позволения, я продолжаю: вы скроетесь, чтоб отомстить; ведь со смертью де Рогана ваша партия навсегда погибнет. Сохранив же себе жизнь и свободу, вы можете победить. Неужели вы бросите друзей, которые пожертвовали всем для вас и готовы за вас умереть?
Наступило минутное молчание.
Герцог поднял голову; глаза его были полны слез.
-- Жестоко вы говорите со мной, Франсуа, -- взволнованно произнес он, -- но сказали правду; благодарю вас; я не принадлежу себе. Моя смерть погубит мужественных людей, вступивших за святое дело веры. Простите мне минутную слабость, мои благородные друзья! Я согласен бежать.
-- О, герцог! -- вскричали все, бросившись к нему и целуя ему руки.