Де Лектур подал письмо, обвязанное зеленой шелковинкой.
-- Благодарю вас, де Лектур. Скажите герцогу, что и мне без него здесь очень скучно, но чтобы он не беспокоился: несмотря ни на что, я сумею оградить себя, сдержать наших врагов и разрушить их козни. Что бы ни задумывал господин де Люинь, уверьте герцога, что у нас при дворе есть еще несколько верных друзей и вскоре, может быть, ожидаемая гроза бесследно рассеется.
-- Герцог давно знает, что может вполне положиться на вас, -- отвечал де Лектур, -- что вы во всех отношениях героиня.
-- Милый де Лектур, вы гадкий льстец, -- сказала с очаровательной улыбкой герцогиня.
-- И самый преданный ваш слуга, прибавьте.
-- Нет, мой друг, -- возразила она, ласково протянув ему руку, -- вы наш дорогой брат и самый неизменный друг.
-- Кто бы не согласился с радостью умереть, чтобы только услышать такие добрые слова, сказанные таким нежным голосом и таким прелестным ротиком! -- воскликнул де Лектур, целуя ей руку.
-- Молчите, или я серьезно рассержусь, -- с улыбкой произнесла герцогиня.
-- Извольте; повинуюсь вашему приказанию.
-- А я пока прочту письмо герцога.