В этой печальной картине было что-то леденившее сердце.
Графиня почувствовала, что она невольно бледнеет.
-- Подайте стул мадмуазель Диане де Сент-Ирем, -- приказал сухим тоном президент этого мрачного судилища, напоминавшего испанскую инквизицию.
Один из людей, сопровождающих графиню, принес табурет, на который она скорее упала, чем села. Наступило молчание.
-- Приготовьтесь к ответу, -- минуту спустя произнес президент.
-- По какому праву вы меня допрашиваете, и кто вы такие? -- надменно спросила она.
-- По какому праву? -- отвечал президент. -- По праву силы. Кто мы такие? Ваши судьи.
-- Действительно, вы сильны сравнительно с молодой девушкой; ну, что же! Допрашивайте, я не буду вам отвечать.
-- Будете отвечать или умрете!
-- Так убейте меня сию же минуту, низкие трусы; у вас хватает смелости только на угрозы беспомощной женщине!