Двадцать минут спустя граф де Сент-Ирем входил, высоко подняв голову и звеня шпорами, в дом Дубль-Эпе.
Хозяин очень кстати был дома.
-- Эй ты! -- крикнул граф, обращаясь к слуге. -- Иди скажи хозяину, что граф де Сент-Ирем оказывает ему честь своим посещением.
Слуга почтительно поклонился и исчез. Почти в ту же секунду явился Дубль-Эпе.
-- Друг мой, -- обратился к нему граф, -- мне говорили, что у вас есть продажная лошадь, серая в яблоках, принадлежащая одному дворянину, имени которого я не припомню.
-- Да, есть, господин граф... Султан, испанский жеребец трех лет, желаете вы его видеть?
-- Я его знаю, мне хотелось только спросить...
-- К вашим услугам, ваше сиятельство. Не угодно ли вам попробовать славного испанского вина?
-- Ничего не имею против, мой милый. Дела делаются глаже и лучше, когда их поливают. Только я должен сознаться, что предпочитаю португальские вина.
-- У меня есть и португальские, ваше сиятельство; в том числе херес де ла фронтера, который я был бы счастлив вам предложить как знатоку; я уверен, что вы останетесь им довольны.