Когда дон Себастьян подошел совсем близко, и незнакомец поднял голову, генерал, несмотря на всю власть над собой, задрожал и сделал два шага назад.
-- Дон Валентин! -- вскричал он задыхающимся голосом. -- Вы здесь?
-- Я самый, генерал, -- отвечал тот с неприметной улыбкой, низко кланяясь ему, -- разве вы не ожидали моего визита?
Искатель Следов, по своему обыкновению, прямо задал вопрос.
Горькая улыбка сжала бледные губы генерала, преодолев свое волнение, он отвечал насмешливым тоном:
-- Конечно, кабальеро, я надеялся принять вас, но не здесь и не при подобных обстоятельствах; я должен вам признаться, что не смел льстить себя мыслью о подобной милости.
-- Я очень рад, генерал, -- отвечал Валентин, снова поклонившись, -- что предупредил ваше желание.
-- Я вам докажу, сеньор, -- возразил дон Себастьян, сжав зубы, -- какую цену приписываю вашему визиту.
Говоря таким образом, дон Себастьян протянул руку к колокольчику.
-- Извините, генерал, -- сказал француз с невозмутимым хладнокровием, -- кажется, вы имеете намерение позвать кого-нибудь из ваших слуг?