-- Оставим пока это печальное воспоминание в глубине наших сердец. Граф был мой друг, мой друг самый драгоценный, более, чем брат; он часто говорил мне о вас, несколько раз рассказывал он мне вашу странную историю, историю мрачную и ужасную, кончившуюся страшной катастрофой.
-- Да-да, -- прошептал Тигреро, -- катастрофой действительно страшной. Я был бы рад найти смерть в бездне, в которую я скатился во время моей борьбы с Черным Медведем, чтобы спасти ту, которую я любил [" Анита". Собрание иностранных романов, 1862, январь, февраль, март ]. Господь решил иначе -- да будет благословенно Его святое имя!
-- Аминь! -- сказал охотник, печально отвернувшись.
-- О! -- продолжал дон Марсьяль через минуту. -- Я чувствую, как мои воспоминания возвращаются ко мне толпою; мне кажется, что покрывало, закрывавшее мою память, разорвалось, чтобы напомнить происшествия, уже отдаленные от меня, но оставившие в уме моем следы глубокие. Я также теперь вас узнаю: вы тот французский охотник, которого граф старался отыскать в пустыне, но он называл вас не такими именами, которые вы сказали мне.
-- Действительно, -- отвечал Валентин, -- он, без сомнения, называл меня Искателем Следов -- так обыкновенно называют меня белые охотники и индейцы Далекого Запада.
-- Да, теперь я вспоминаю; он действительно так называл вас; вы были правы, когда говорили мне, что мы давно знаем друг друга, хотя никогда не видались.
-- Теперь, когда мы встретились в этой пустыне, -- сказал охотник, протягивая руку мексиканцу, -- связанные воспоминанием о друге, уже несуществующем, хотите быть моим другом?
-- Нет не другом, -- с жаром вскричал Тигреро, крепко пожимая руку охотника, -- нет, не другом, а братом.
-- Да, будем братьями, -- отвечал охотник. -- Теперь, когда мы убедились, что любопытство не участвовало в моем желании узнать, что с вами случилось с той минуты, как вы так неожиданно расстались с вашими друзьями, говорите дон Марсьяль, я вас слушаю; потом я расскажу вам в свою очередь, какие причины привели меня в эти места.
Тигреро собирался с мыслями несколько минут, потом начал свой рассказ: