-- Да, -- отвечал дон Хуан, -- это странно.
-- Отсутствие его беспокоит меня, я бы предпочел видеть его там, в лагере.
-- А где же он может быть? -- спросил полковник, и лицо его приняло озабоченное выражение.
-- Быть может, мы это скоро узнаем, -- отвечал канадец и покачал головой, как бы желая показать, что он не ждет ничего хорошего.
Едва он произнес это, как -- словно судьба хотела немедленно подтвердить справедливость слов старого охотника -- со стороны асиенды послышался страшный шум, отчаянные крики, и все это смешалось с непрерывной стрельбой. Затем над Меските появился зловещий отблеск, который тотчас же перешел в громадное зарево. Меските пылало.
-- Вперед, вперед! -- закричал полковник. -- Враг вошел в крепость.
Он сразу понял, что произошло что-то невероятное. Солдаты бросились на асиенду, внутри которой кипела, по-видимому, ожесточенная схватка. Скоро они достигли ворот, которыми, к счастью, еще не успел завладеть неприятель, и вбежали во двор. Взорам их предстало ужасное зрелище.
Вот что произошло за это время с отрядом техасцев, оставленных нами в пещере под скалой, на которой высилась асиенда.
В тот самый момент, когда Белый Охотник За Скальпами приготовился открыть потайную дверь при помощи рычага, техасцы были поражены ужасным криком, поднятым мексиканцами, поджигавшими их лагерь.
-- Великий Боже! -- воскликнул Ягуар. -- Что это значит?