Прошло четверть часа; слуха его достиг отдаленный конский топот. Он поднялся, конь его заржал. На дороге показался всадник -- это был полковник.
Поравнявшись с Ягуаром, он спрыгнул с лошади и подошел к нему.
-- Прости меня, брат мой, я заставил ждать тебя, -- начал полковник. -- Но от Гальвестона до этого места не близко, а твои товарищи не дают нам ни минуты покоя. Великий Боже, нам вздохнуть некогда.
Ягуар слегка улыбнулся.
-- Ничего, полковник, -- отвечал он шутливо, -- это пустяки. Ты получил дурные вести?
-- Не дурные, не хорошие, но очень неприятные. Говорят, появилась еще банда вольных стрелков. Есть сильное подозрение, что ты возглавляешь ее. Она орудует теперь в окрестностях города.
-- Более ты ничего не знаешь?
-- Пока ничего.
-- Ну, прежде чем мы расстанемся, я сообщу тебе известие, которое очень огорчит тебя, мне кажется.
-- Что ты хочешь сказать этим? Говори яснее.