-- Если так, то первый ваш поступок в моих глазах извинителен, так как вы, совершая его, не имели дурной цели.
-- Но что же вам еще говорили обо мне? Даю вам слово, милостивый государь, что я не знаю, какая это может быть вторая история; говорите, пожалуйста!
-- Эта вторая история, милостивый государь, далеко серьезнее первой, но я начинаю думать, что вас оклеветали; впрочем, я боюсь, что, во всяком случае, одно слово правды может вас сильно огорчить.
-- Вы меня пугаете, милостивый государь; говорите, ради Бога, скорее!
-- Говорят, милостивый государь, что вы имеете некоторые сношения с одним гнусным бандитом пустыни, относительно торговли белыми женщинами, которых будто бы вы доставляете, в компании с ним, мормонам.
-- Значит, вас уверили, что я сообщник этого мерзавца Кильда?
-- Да, милостивый государь.
Молодой офицер разразился громким, неудержимым смехом; он хохотал так чистосердечно, что Валентин Гиллуа окончательно сбился в своих предположениях.
-- Ради Бога, простите мне, милостивый государь, это нарушение приличий, -- сказал капитан, когда его припадок смеха прекратился, -- но это обвинение до того нелепо, что я не мог выдержать.
-- Как нелепо? -- спросил с удивлением Валентин.