Прочитав все три письма, Валентин возвратил их Грифитсу и, поклонившись, протянул ему руку.
-- Извините, -- сказал он, -- я не знал, что это так.
-- Но теперь вы знаете, не правда ли?
-- Я знаю, милостивый государь, что вы благородный, честный человек; я знаю, что вы спасли жизнь моей названой дочери, которую я люблю больше всего на свете; я предлагаю вам свою дружбу и буду очень счастлив, если вы согласитесь принять ее.
-- От всей души, милостивый государь! -- воскликнул молодой человек с увлечением.
-- Теперь вы можете вполне рассчитывать на меня, как я буду рассчитывать на вас.
Они пожали друг другу руки.
Все уж было высказано между этими двумя сильными и благородными натурами, и договор был заключен.
-- Я вас заставил много страдать, -- заметил Валентин после минутного молчания.
-- Это правда, милостивый государь, но вы так щедро вознаградили меня, что радость заставляет меня забыть страдание.