-- Не хочу ничего скрывать от вас, тем более что обязан даже сговориться с вами насчет наших действий. Сегодня с утра неизвестный корвет следует за нами.
-- Вы убеждены, что он действительно за нами следит?
-- Совершенно... Я нарочно несколько раз менял направление корабля, и всякий раз корвет следовал нашему примеру. Сомнения не может быть: нас преследуют. Да в этих проклятых проливах вечно наткнешься на какую-нибудь историю!..
-- Капитан, -- сказал Юлиан, -- я также буду откровенен с вами; сознаюсь, что я сам заметил странное поведение этого корвета. Скажу более, я предчувствовал его появление, а потому и просил вас увеличить силы вашего экипажа.
Эдуард Пети смотрел на него с удивлением.
-- Не расспрашивайте меня, -- серьезным голосом продолжал бывший охотник. -- Быть может, подозрения мои ошибочны! Подумаем лучше, как помочь беде.
-- Нам остается стараться выиграть время. Мы как раз на большой дороге, и легко можем встретить военный корабль. Не то -- придется драться. Как ни быстр ход "Belle Adele", этот дьявол еще быстрее... Если мы не найдем союзника, способного заставить его от нас отстать, он в полночь нас настигнет.
-- Сколько защитников насчитываете вы на "Belle Adele"?
-- Девяносто два, вместе с вами и вашим другом.
-- Ручаетесь ли вы за ваших людей?