Молодой человек вздрогнул и, быстро приподняв голову, медленно произнес мрачным голосом:
-- Милостивый государь, вы пользуетесь репутацией человека беспримерной храбрости и отваги.
-- Что? -- произнес Монбар, удивляясь такому неожиданному вступлению.
-- Да, -- продолжал Франкер, -- вы слывете человеком неустрашимым, таким, которого не только ничто не может заставить трепетать, но даже удивить.
-- Очень может быть, -- ответил флибустьер, -- но какое отношение может иметь моя храбрость к нашему с вами объяснению?
-- Сейчас вы поймете... Вы часто, как сами говорили мне, дрались на дуэли, а дуэль между флибустьерами почти всегда имеет смертельный исход.
-- Прошу вас приступить к делу, -- перебил Монбар, чувствуя, что им овладевает гнев, и делая напрасные усилия преодолеть его.
-- Случай всегда вам благоприятствовал, и вы целы и невредимы выходили из этих поединков. Это так?
-- Уж не хотите ли вы оскорбить меня? -- запальчиво вскричал Монбар.
-- Нет, -- ответил Франкер кротко, почти печально, -- я прошу вас только отвечать мне.