-- Кто там?
-- Тише! -- отвечали ему снаружи. -- Отворите, это друг.
-- Кто бы вы ни были, друг или враг, потрудитесь объяснить, с кем имею дело.
-- Я, -- отвечал голос, -- тот человек, которого вы встретили в дороге.
-- Гм! Что вам от меня нужно? Почему вы не спите вместо того, чтобы будить меня в такой неурочный час?
-- Отворите, ради самого неба! Мне нужно сообщить вам очень важные новости.
Полковник с минуту раздумывал, а затем решил, что человек, которому он не сделал никакого зла, не мог быть врагом. Из предосторожности вооружившись одним из пистолетов, лежавших рядом с ним на случай тревоги, он пошел отворять.
Незнакомец быстро вошел в комнату и затворил за собой дверь.
-- Выслушайте меня... Трактирщик что-то замышляет против вас.
-- Я догадываюсь, -- отвечал полковник, зажигая светильник, -- но что бы он ни делал, ему не справиться со мной, я слишком крупная дичь для него, и негодяй только сам погибнет при этом.