— А как твоя подготовка к конкурсу? Не забросила?
— Нет, занимаюсь, готовлюсь. Меня завтра будет слушать Елизавета Фёдоровна. И там мне очень помогают, дали хорошую комнату, заботятся обо мне. Вот, познакомьтесь: это наша заведующая клубом, Мария Иннокентьевна.
— Зовите просто Марусей, — весело говорит Маруся, пожимая девушкам руки.
Ей очень нравится в этом большом, светлом зале. Надо и у себя в клубе повесить такие большие портреты композиторов. Те, что тогда привезли здешние ребята, пусть висят в классе.
Марина издали смотрит на Веру, но не решается подойти. Ей не хочется мешать разговору Веры с подругами.
Вот педагоги проходят на свои места. Елизавета Фёдоровна задержалась возле девушек и что-то, улыбаясь, говорит им. Марина видит, как вспыхнуло лицо кудрявой заведующей клубом, которая так хорошо приветствовала их на Октябрьском вечере, а потом так весело смеялась и столько танцевала.
Елизавета Фёдоровна кивает ей и проходит к своему месту в первом ряду. И Вера с Марусей идут к своим ребятам.
Марина оглядывается: где бы ей сесть?
Где все ребята? Большинство в артистической, за эстрадой. А вот среди взрослых гостей сидит Лёнина мама, и рядом с ней Елена Ивановна. Ну, у них там тесно. А вот и Лёня с Колей. И Женя тут! Как это она раньше его не видела!
И вдруг Коля встаёт и Евдокия Петровна, сидящая рядом с ним, машет ей рукой. Скажи пожалуйста, Коля ей уступает место! Вот ещё глупости! И Марина бежит в самый последний ряд, там она находит себе местечко.