-- Но и муза гармонии, и Терпсихора, и Талия, -- подхватил Нарышкин, -- не были исключены из вашего образования, принц?
-- Если вам угодно осмотреть художественные сокровища столицы, принц, то я думаю, могу быть вам полезен как директор здешней академии художеств.
-- Со своей стороны, как директор театров я могу служить с этой стороны вашему высочеству!
-- Скажите, принц, вы, конечно, знакомы с французской школой живописи? Буше, Грез, Фрогосар... О! Какая прелесть сюжета и исполнения!. Что вы скажете на этот счет, принц?
-- Полагаю, что опера в ваши лета всегда бывает любимым родом зрелищ, хотя Вольтер и сказал: "Опера есть зрелище, столь же странное, сколь и великолепное, где глаза и уши более бывают удовлетворены, нежели ум, где приспособление слов к музыке делает необходимыми самые смешные ошибки, где приходится петь ариетты при разрушении города и танцевать вокруг могилы", -- цитировал Нарышкин.
-- Прекрасно, граф, -- возразил Строганов, -- но я напомню вам строфу того же Вольтера:
Les Muses у filles du ciel,
Sont des soeurs sans jalousie:
Elies vivent d'ambroisiey
Et non d'absinthe et de fiel!