-- Ага, он вас предостерегал! -- сказала красавица. -- Но почему?
-- Он говорил, что князь в немилости у государя.
-- Ага, он это говорил! Кого еще вы узнали из генералов и офицеров гвардии? -- продолжала она расспросы.
-- Кого? О, я познакомился со всей companie noble, со всеми "сорока пятью", -- беспечно отвечал принц.
В очах красавицы изобразился испуг и она взяла принца за руку, беспокойно озираясь крутом, не слышал ли кто последних слов принца.
-- Мой друг, что вы этим хотите сказать? -- спросила она. -- Откуда и что вам об этом известно?
-- Что именно известно? -- удивился принц.
-- Вы сейчас сказали... Почему вы это сказали?
-- Я повторил только слова графа Палена, которые он сказал мне, представив почти четыре дюжины гвардии офицеров, полковников и генералов. Он назвал их всех кружком "сорока пяти".
-- Какая смелость! -- как бы про себя произнесла Белая Лилия. -- Теперь особенно ясно для меня, как вы нуждаетесь в опытной руке, которая бы руководила вами в этом гибельном Дедале!