Но это-то и восхищало императора Павла Петровича, идеалом которого были Версаль и Сан-Суси. В полном восторге, с разнообразными движениями, следя за танцами Нелидовой и Саблукова, во все время менуэта он поощрял их восклицаниями:
-- C'est charmant! C'est superbe! C'est dèlicieux!
И со свойственной ему неистощимой энциклопедичностью самых разнообразных сведений Павел Петрович стал рассказывать близстоящим вельможам историю менуэта, из сельского танца крестьян в Пуату превращенного в танец королей Версаля, самого Короля-Солнца!
-- Это Пекур, господа, -- объяснял Павел Петрович, -- знаменитый оперный актер придал менуэту всю ту грацию, которой этот танец ныне отличается, переменив форму "эс" (S), которая была главной фигурой танца, на форму "зет" (Z).
Император сам то становился в позицию S, то в позицию Z, искусно показывая разницу.
Оркестр играл знаменитый менуэт d'Exaudet и Павел Петрович сиповатым своим голосом стал подпевать слова:
Cet étang
Qui s'éteng
Dans la plaine,
Répéte au sei'n de ses eaux