— Подчиниться тому, что не от тебя зависит, и улучшать в себе то, что зависит только от тебя. Разумно только об этом заботиться, а. все остальное принимай так, как оно происходит. Ведь все остальное происходит не так, как ты хочешь, а как то Богу у годно.
— О чем же я должен думать, чтобы жить так, как ты говоришь?
— Не о чем ином, как только о том, что зависит от тебя и что от тебя не зависит, что ты можешь исполнить и чего не можешь. Например, тебе необходимо умереть, но необходимо ли тебе об этом плакать? Тебя насильно тащат в тюрьму; ты не можешь этого избежать, но ты можешь не сокрушаться об этом. Тебя ссылают в изгнание; никто не может тебе помешать уехать в спокойном духе и с легким сердцем.
— Расскажи мне о всех тайнах твоего друга, — скажет мне мой враг.
— Нет, я тебе не скажу этого, — отвечу я, — так как в моей власти сохранить тайну моего друга.
— Но я тебя закую в кандалы и отправлю на каторгу, если ты не откроешь мне его тайны!
— Что это ты говоришь? Не меня ты закуешь в кандалы; ты закуешь мои ноги, мои руки, а меня, мою душу, мою волю, мой разум ты не можешь заковать, потому что никто, кроме меня, не в силах распорядиться ими.
— Я тебе голову отсеку!
— Да разве я когда-нибудь говорил тебе, что мою голову труднее отсечь, чем голову всякого другого человека? Вот в каких мыслях тебе следует ежедневно упражняться! Кто разобрал и понял, что именно он может сделать и чего не может, тому не помешают никогда никакие препятствия и случайности, потому что он будет желать только того, что достижимо, и избегать того, чего достигнуть не может.
— Вы меня приговорили к смерти! — скажет такой человек, — Если вы хотите отрубить мне голову сейчас же, так пойдемте я готов. Если же вы казните меня часа через два-три, так я пока пообедаю, потому что я проголодался; а потом, в свое время, я и умру.