Тут сержант выстроил свою команду и обратился к солдатам со следующей речью:
- Мы, братцы, идем теперь на выручку двенадцати бочек спирта... слышали? Из спирта делается водка. Поняли?.. Вы знаете, что в городе ее осталось очень мало? Значит, тут и разговаривать нечего. Вперед!..
Когда мы вышли на шоссе, был час седьмой пополудни. Направо тянулась Эйхматская долина, далее виднелись покрытые снегом пригорки Миттельброна. Мороз пронизывал до костей.
Солдаты по колено в снегу бодро шли, закинув ружья за спину. Мы с Швейером брели далеко позади их...
Минут через десяток они уже так опередили нас, что к нам едва только доносилось бряцанье их ружей...
Скоро затих и этот звук.
Небо было ясно и усеяно звездами. Воздух сквозил и светился.
В отдалении, среди ночной тишины, послышался лай цепной собаки, привязанной у входа в трактир "Зеленый Бор".
Мне как-то стало жутко. В висках застучало.
Будь, любезный друг, это по другому какому делу, признаться, ни в жизнь бы я шагу не сделал дальше... ну а тут, сам посуди, решалась судьба...