Так жил, боролся и умер на боевом посту Ваня Земнухов, краснодонский комсомолец, Герой Советского Союза.
ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА УЛЬЯНА ГРОМОВА
«Что может противостоять твердой воле человека? Воля заключает в себе душу. Хотеть — значит ненавидеть любить, сожалеть, радоваться, жить; одним словом, воля есть нравственная сила каждого существа, свободное стремление к созданию или разрушению чего-нибудь, творческая власть, которая из ничего творит чудеса!..»
Эти слова Лермонтова были записаны в ученической блокноте краснодонской комсомолки Ульяны Громовой. Всей силой своей молодой, чистой души Ульяна любила жизнь, родину. Комсомол воспитал эту волевую, смелую самоотверженную девушку. Она очень любила книги. Уроки по литературе были ее самым увлекательным занятием. Записные книжки Ульяны испещрены заметками из книг Ленина и Сталина, Горького, Чернышевского, Чехова, Маяковского, Шевченко, Шекспира, Джека Лондона — заметками, говорящими о мужестве, храбрости и стойкости людей, о самоотверженном преодолении трудностей, о борьбе за свободу и счастье народа.
Формировавшийся годами характер девушки-патриотки проявился во всей своей полноте в дни оккупации немцами Краснодонского района. Ульяна ухаживала за тяжело больной матерью, когда Краснодон заняли гитлеровцы. Грабежи, убийства, насилия стали повседневным явлением в городе. Ульяне приходилось часто прятаться в сарае от гитлеровцев, которые шарили по квартирам, выискивая девушек, чтобы открыто глумиться над их честью.
Вскоре немцы стали устраивать облавы на девушек для насильственной отправки их в Германию. Родители Ульяны беспокоились о судьбе своей дочери и стали уговаривать ее пойти работать.
— На гадов работать не стану, — заявляла родителям Ульяна. — И никуда не поеду. Умру, но не поеду.
Тогда родители, понимая, что дочери все равно не избежать немецкой каторги, сами пошли на «биржу труда» и оформили на Ульяну трудовую карточку. Вскоре ей дали направление — чернорабочей на бывший земельный участок конторы «Заготскот».