Но вскоре он принял спокойный вид и только сказал:
-- Глупо было бы сердиться на мужика, когда и лучше его люди поступают по-мужицки.
Вместо ответа Сталин только засмеялся.
Бедняжка и не думал, что этот смех скоро вызовет горькие слезы, потому что смешной старик в нанковом халате был никто другой, как дядя Оленьки.
Не зная ничего о происходившем на берегу, Оленька через несколько дней известила Сталина о приезде дяди. Надежда на счастье заговорила в сердце молодого человека, и в первый воскресный день он явился к Горину с визитом. Представьте же себе его удивление и вместе беспокойство, когда в Горине он узнал того самого старика в халате, над которым он так некстати посмеялся.
Старик тоже узнал Сталина; но он имел довольно над собой власти, чтобы скрыть свое негодование.
-- Позвольте узнать, государь мой, -- сказал он Сталину,-- чем могу служить вам?
Сталин пробормотал что-то вместо рекомендации.
-- Помнится мне, что мы уже отрекомендовались друг другу на перевозе, -- отвечал Горин. -- Кажется, с нас, особенно с меня, очень довольно подобной рекомендации. Не трудитесь, пожалуйста, -- продолжал старик, заметив, что Сталин хочет извиниться. -- Объяснения хороши там, где они нужны. А как мы, вероятно, больше с вами не встретимся, то и объясняться, я думаю, незачем.
Старик холодно поклонился Сталину и ушел в свою комнату.