Общая нищета в больших городах и во всех промышленных центрах севера, где около шерстяных и шелковых фабрик группируются массы рабочих, благоприятствовала развитию республиканской партии и партии социалистов-революционеров, делающих существование итальянской монархии весьма ненадежными.
Германия. — В 1815 году, после низвержения Наполеона, германская конституция была переработана; вместо 360 германских государств, существовавших в 1789 году, осталось теперь только 39 со своими отдельными правительствами, которые посылают для решения дел, касающихся общих интересов, своих депутатов на сейм. Два государства превосходили другие по силе; то были Пруссия и Австрия.
В промежутке между 1815 и 1848 годами во всех немецких государствах либералы мечтали об единой Германии, способной прогнать врага-иностранца и управляющейся национальным парламентом; в 1848 году почти во всех них была вспышка против правительств; но повсюду восстание было подавлено вооруженной силой.
В 1859 году прусский король Вильгельм I назначил министром Бисмарка, который тоже мечтал объединить Германию, но только под властью своего повелителя, короля Пруссии, и в случае необходимости произвести такое объединение огнем и мечем. Уже начиная с 1829 года Пруссия образовала с большинством мелких немецких государств торговый союз, называвшийся таможенным; Австрия не участвовала в нем. Надо было исключить ее и из германской конфедерации.
В 1864 году прусское и австрийское правительства вели несправедливую войну с датчанами и отняли у них две провинции; но они не могли придти к соглашению относительно раздела добычи между собою; Бисмарк объявил тогда войну Австрии. Прусская армия, организованная искусным генералом Мольтке, разбила австрийскую армию при Садове (1866). Австрия обязалась не принимать более участия в германской конфедерации; частью добровольно, частью по принуждению, мелкие государства северной Германии, сохраняя в неприкосновенности свою местную администрацию и своих отдельных повелителей, признали своим главным государем короля Пруссии; парламент, рейхстаг, который решено было избирать на основании всеобщего избирательного права, чтобы задобрить либералов, должен был издавать законы для всей конфедерации северной Германии.
Государства южной Германии оставались еще вне конфедерации. За время с 1866 по 1870 год Наполеон III сблизил их с королем Пруссии, благодаря своим проектам присоединения германских территорий. Ненависть к французам, поддерживаемая с 1815 года в школах, снова разгорелась; и когда Наполеон III объявил войну Пруссии, войска южных государств выступили тоже на защиту немецкого отечества. В восторге от победы они тоже присоединились к преобразованной конфедерации северных государств, которая стала теперь империей.
С этого времени Германия переживает такие же политические волнения, какие обнаруживаются и во всех соседних государствах; католики, многочисленные в южной Германии, в Польше и по течению Рейна, составляют в рейхстаге партию центра, которая в то же время партия клерикальная, стремящаяся сохранить за собою контроль над школами; она находится, впрочем, в согласии с протестантскими клерикалами, но враждебна либералам.
Восточные провинции, где земля принадлежит крупным собственникам, производителям хлеба, стоят за крайний протекционизм; этих собственников называют аграриями.
Наоборот, крупные промышленники, по крайней мере те из них, которые покупают главные материалы за границей и отправляют свои мануфактурные продукты за границу, стоят за свободную торговлю подобно рабочим, опасающимся дороговизны продуктов, вызываемой протекционизмом. Эти крупные промышленники обыкновенно принадлежат к национально-либеральной партии. Национал-либералы, напоминающие собою французских националистов, особенно благоговеют перед императором и армией; они хотят сильной власти. Они образуют с аграриями и центром ядро консервативных сил; но они не клерикально настроены.
Прогрессисты, противники духовенства и чрезмерных военных издержек, хотят строгого парламентского режима, уважения к свободе печати и ко всем политическим свободам; вместе с ними голосует почти вся мелкая буржуазия.