Европейская цивилизация в Азии: подавление восстания в Индии англичанами
Старые цивилизации Дальнего Востока. — В то время, как западная Азия, соседняя с Европой, с течением веков постепенно побывала под владычеством ассириян, греко-римлян, арабов и, наконец, турок, которые царят там еще и в настоящее время, Дальний Восток, наиболее удаленный от Европы, служил ареной для двух оригинальных цивилизаций, долгое время превосходивших европейские: для цивилизации индийской и китайской.
1. Индийская цивилизация. — В то время, когда происходили первые переселения азиатских народов в Европу, племена, родственные тем, из которых произошли почти все европейцы, поселились в бассейне Ганга и отсюда распространили свое влияние вокруг на весь полуостров Индостана; то были индусы, раса белая, как и европейцы.
Но вместо того, чтобы поселиться подобно нашим предкам в странах с умеренным климатом, где человек мог бы работать и вести деятельную жизнь, индусы заняли земли с жарким, в известные периоды времени делающимся влажным, климатом, расслабляющим и пригнетающим, благодаря чему с течением времени они потеряли энергию свойственную своим европейским собратьям.
В свое время над ними властвовали воины и священники, как и повсюду в других местах; религия и здесь тоже поддерживала, в одну из самых отдаленных эпох, господство правящих классов. Бог индусов, Брама, создал мир, находящийся в состоянии вечного изменения и движения, и лестницу существ; сообразно своим заслугам и провинностям, существа проходят в загробной жизни несколько ступеней животной иерархии; различные социальные классы представляют категории людей с различными заслугами в глазах Брамы; поэтому, браминизм, религия по своему существу аристократическая, закрепила социальные неравенства, поддерживая разделение людей, распределенных по кастам. Священная каста браминов по своему существу настолько выше низких парий, потомства побежденных рас, что только один взгляд пария является уже осквернением брамина.
За шесть веков до рождения Христа браминизм и система каст были поколеблены религиозным реформатором, Буддою, проповедующим человеческое братство и милосердие ко всем существам. После временной победы, буддизм, подавленный богатыми классами, отступил на некоторые острова и в некоторые горные местности; браминизм и особенно буддизм покрыли Индию грандиозными храмами, развалины которых и теперь еще удивляют взоры.
До пришествия европейцев Индия находилась во власти деспотов, опиравшихся на браминов и воинов; ремесленники и крестьяне составляли лишь низкую тяглую массу, несчастную живую машину для работы, питавшую роскошь королей и их дворов; 200 миллионов людей влачили свое существование под таким смертельным режимом.
2. Китайская цивилизация. — Четыреста миллионов человек, принадлежащих к желтой расе, китайцев, живет в бассейнах Желтой и Голубой рек; от Индии их отделяют высокие горы Индо-Китая и громадные пустынные плато.
В то время, когда египтяне недалеко от Европы основали западную цивилизацию, китайцы в свою очередь достигли еще более высокой ступени цивилизации; они усовершенствовали возделывание хлеба на севере, риса, чая, сахарного тростника, шелковичного червя — на юге; они вырабатывали богатые шерстяные и шелковые материи; в VII веке нашего счисления они уже имели газовое освещение; в IX веке они добывали ром из сахарного тростника и стали выделывать сахар из крахмала; в XIII столетии они употребляли уже в виде топлива каменный уголь; раньше европейцев средних веков они узнали компас, бумагу и порох.
Этому народу крестьян, ремесленников и торговцев, отличающемуся энергией и смышленостью, один философ, Конфуций, дал в VI веке до Рождества Христова кодекс религиозной морали, основанный на культе предков; буддизм, занесенный индусскими миссионерами, соединился и смешался с религией Конфуция и культом предков, не уничтожая их.