От правого берега Эльбы начинаются славянские земли. По мере того как родственные им германцы углубляются на запад, в страны, населенные кельтами, славяне в свою очередь подвигаются также на запад и юго-запад; таким образом, между тем как одни из них, например, поляки занимали землю между Эльбой и Вислой, Другие, как, например, сербы, двигаясь на юг, занимали часть Балканского полуострова.
Что касается монголов, которых в V веке Аттила привел сюда за собой из Азии, то они возвратились назад и остались на берегах Черного моря; но в IX веке они снова двинулись вперед: часть их, под именем болгар, основалась на Балканах, рядом с сербами; другая часть — венгры заняли всю среднюю долину Дуная (современная Венгрия); и уже в XIII веке России суждено было подвергнуться новому нашествию монголов, пришедших позднее из Азии.
Наконец, арабы становятся властителями Испании, но, отброшенные франками при Пуатье в 732 году, они вынуждены были укрепиться на юге Пиренеев.
Из всех этих варварских племен только франки, которые приняли религию побежденных и слились с ними, основали прочные и долговечные государства. Как арабы в Испании, так и монголы в России могли лишь продержаться несколько веков в завоеванных странах; но, оставаясь чуждыми религии туземцев и сохраняя свою различную от них национальность, они в конце концов должны были оставить эти страны.
Вместе с этим великим передвижением народов главным фактом истории Европы в первую половину средних веков было распространение римского католичества в западной и центральной Европе и греческого христианства в восточной части Европы. Католические миссионеры распространяли христианство между англосаксами и германцами, населявшими Испанию, Галлию, Италию, Германию и Скандинавские земли, а также между венграми и даже польскими славянами; греческие миссионеры, вышедшие из Византии, распространяли его с таким же рвением и фанатизмом между болгарами, балканскими сербами и русскими.
Англия в средние века. — Англосаксы, которые в V и VI веках захватили островную часть Бретани, перейдя в католичество, частью слились с кельтами — туземными жителями страны, — частью отбросили последних в страну галлов, в Ирландию и Шотландию. В 1066 году герцог Вильгельм Нормандский завоевал Англосаксонское королевство во главе шайки авантюристов, которой раздал самые лучшие земли в стране, сохранив однако в своем владении многие укрепленные замки и вассальные владения. Лишь по прошествии нескольких веков завоеватели отказались от употребления французского языка и начали говорить по английски, как их подданные.
Владетели Нормандии, ставшие, благодаря брачным союзам, наследниками Аквитании и многих других западных провинций Франции, англо-нормандские короли вскоре после завоевания Англии вступили в борьбу с своими сюзеренами, королями Франции. Однако же Столетняя война в конце концов окончилась не в их пользу; они безвозвратно утратили свои французские владения, но они вознаградили себя, завоевав страну галлов, Ирландию, и потребовав от шотландских кельтов признать в них своих сюзеренов. Для ведения всех этих войн, им приходилось требовать тяжелых жертв как людьми, так и деньгами от подвластных им баронов, епископов и от вольных городов или коммун; бароны, воспользовавшись затруднениями короля Иоанна Безземельного, возникшими вследствие несогласия его с Филиппом Августом, потребовали от него в 1215 году Великую Хартию, которая отныне обязывала короля Англии устанавливать налоги лишь с согласия парламента — светских и духовных баронов — и кроме того навсегда лишила королей права произвольно налагать наказания на своих подданных, что они практиковали весьма часто, а подвергать виновных лишь законному суду.
С этого дня бароны никогда не переставали настаивать на правах, обеспечиваемых Великой Хартией; и в течение Столетней войны парламент, состоявший из двух палат, палаты лордов и палаты общин, постоянно контролировал действия своих королей.
В конце ХIV века в Англии появился истинный праотец протестантизма, Джон Виклеф, профессор университета в Оксфорде; приведенный в негодование несметными церковными богатствами, развращенностью английского духовенства, притязаниями Авиньонских пап, несмотря на их нравственное падение, управлять всем миром, он предложил в виде меры против царящего зла искать спасения лишь в Евангелии, не считаясь с церковью и недостойным папством.
В конце XV века, едва окончилась Столетняя война, как Англия снова была раздираема гражданской войной между различными претендентами на ее корону. Эта война, которую назвали войною Белой и Алой Розы, от двух роз, находящихся в гербах двух соперничающих фамилий, длилась тридцать лет, покрыла Англию развалинами и разорила богатых баронов и их вооруженных людей. Утомленная этой войной, грозящей сделаться вечной, огромная масса английского народа поступила так же, как и французский народ, измученный распрями феодалов. Народ согласился, чтобы королевский дом Тюдоров, оставшийся победителем, установил в свободной Англии деспотический режим, который одновременно Людовик XI устанавливал во Франции.