Умственная революция, порожденная книгопечатанием. — С открытием книгопечатания создалась великая сила, взволновавшая весь мир; с этих пор, с удешевлением книг, различные знания, доступные только небольшому числу ученых и грамотных людей, стали все более и более распространяться в массе; произведения ученых, поэтов, художников, творчество расцветшего гения в одной части земного шара сообщалось на другой конец его, порождая новые великие творения: с этих пор всякая новая идея имела полную возможность распространяться; отныне невозможно было уже задушить открытую истину. Книгопечатание стало грозным орудием борьбы против всякого могущества, против всех традиций прошлого. Первым делом, оно разлило свет эпохи итальянского Возрождения по всей Европе и способствовало возникновению великой религиозной революции: Реформации.
Глава II
Абсолютные монархи и их управление
Королевский кортеж
Король и двор
Режим произвола. — В течение трех веков, ХVI-м, ХVI-м и ХVII-м, во Франции царствовал режим произвола.
Вся власть принадлежала одному человеку — королю; в его руках сосредоточивались все власти: законодательная, исполнительная и судебная; ему принадлежало право объявления войны и заключения мира.
Члены государственного совета, помогавшие ему составлять законы, секретари государства или министры, заведовавшие всеми отраслями управления, губернаторы и, начиная с XVI века, наместники, управлявшие отдаленными провинциями и облеченные самой сильной властью, в сущности были не что иное, как слуги короля: он назначает и отзывает их по своей воле; они дают отчет в своих действиях только ему, он же ответствен только перед Богом.
С XVI в. в конце указа красуется королевский девиз: «Ибо такова наша добрая воля».