-- Поэт должен смотреть правде в глаза, -- заявил он. -- И во имя правды...
На сей раз его прервала не старушка, а пожарная машина, приближавшаяся под вой сирены. Машина остановилась, и в калитку вошел начальник пожарной охраны соседнего города. С серьезным видом он приблизился к друзьям.
-- Разрешите мне наградить вас медалями за отвагу и находчивость, проявленные в борьбе с кошками, -- сказал он. -- Медали изготовил наш самый лучший мастер, и на них изображена кошка, чтобы сразу было ясно, за какой подвиг они вручены. Желаю вам дальнейших успехов и крепкого здоровья!
С этими словами он поочередно пожал всем троим руки и прикрепил медали. Друзья молча поклонились.
-- На этом торжественная часть закончена, -- совсем другим тоном добавил начальник. -- Но может, я смогу быть полезен еще чем-нибудь?
-- У меня и впрямь есть крохотная просьба, -- тут же откликнулась старушка. -- Не могли бы вы как следует окатить моего Альберта из шланга? Он ужасно перепачкался в лесу и кажется скорее серым, чем белым.
-- Ну, для пожарных это пустяк, -- засмеялся начальник. Он подошел к машине и сказал что-то пожарным. Двое пожарников, разматывая шланг, побежали в сад. Мощная струя настигла кота, и через мгновение его шерсть засияла белизной.
-- Здорово! -- сказал Полботинка.
-- Так это и есть Альберт! -- удивился Муфта.
-- Может быть, и вы со своими спутниками выпьете по чашечке какао? -- спросила старушка у начальника.