Франк Браун смотрел на него, в висках его стучало. Но он овладел собою.
-- Дядюшка, - сказал он, и голос его слегка задрожал,- я бы тебя не просил, если бы мне не было нужно. Некоторые из моих долгов необходимо погасить теперь же. Среди них есть карточные долги, долги чести.
Профессор пожал плечами: "К чему же ты играл..."
-- Я сам это знаю, - ответил Франк Браун. Он все еще одерживался, напрягая все свои нервы. - Конечно, я не должен был этого делать. Но раз сделано-я должен теперь заплатить. Еще одно - я не могу больше просить у матери. Ты знаешь так же хорошо, как и я, что она делает для меня больше, чем в ее силах. К тому же она только недавно привела в порядок мои дела. В довершение всего она больна - словом, я не могу просить ее и не стану.
Тайный советник злорадно улыбнулся: "Мне очень жаль твою бедную мать, но это отнюдь не заставляет меня изменить решение".
-- Дядюшка! - вскричал он, вне себя от этого холодного иронического голоса. - Дядюшка, ты не знаешь, что делаешь. В крепости я задолжал товарищам несколько тысяч и должен их заплатить еще на этой неделе. У меня также есть целый ряд мелких долгов разным людям, которые мне одолжили на честное слово, - я не могу их обмануть. Я взял взаймы даже у коменданта, чтобы поехать сюда.
-- И у него? - перебил профессор.
--- Да, и у него!- повторил он.- Я наврал, что ты при смерти и что я должен быть возле тебя. Он согласился дать мне денег.
Тайный советник покачал головой.
-- Ах, вот что ты ему рассказал? Ты истинный гений в надувательстве и обмане! Этому необходимо положить конец.