Свет химически действует на различные тела, способствуя их слиянию или разложению.
Свет поглощается телами, соединяется с ними и придает им новые свойства. Он увеличивает естественную плотность некоторых из этих тел, он даже делает их твердыми и более или менее нерастворимыми в зависимости от продолжительности и интенсивности своего (света) воздействия на них.
Это, в немногих словах, основа моете открытия».
Далее следовало тщательнейшее, самое подробное изложение процесса гелиографии, разбитое на главы: 1) приготовление, 2) о растворителе, 3) о промывке, 4) применение гелиографического процесса, 5) примечания, 6) пополнения.
Из этой замечательной «Записки» видно (как мы отмечали выше и теперь подчеркиваем), что уже в то время Ньепс, подвергал посеребренные пластинки воздействию паров йода, но только с узкой и подсобной целью — зачернения светлых обнаженных мест пластинки, на которой находилась асфальтовая фотография.
Публикуя «Записку», Дагер сопроводил ее небольшим количеством полемических примечании, вскрывающих ошибки Ньепса, исправленные Дагером в своем методе.
Надо отдать должное, — «Записка о гелиографии», написанная Ньепсом, представляет собой первое подробное описание еще неусовершенствованного фотографического процесса.
Заключив договор, Ньепс и Дагер начали еще усерднее работать над усовершенствованием метода.
У Дагера дела подвигались успешнее. 21 мая 1831 г. он сообщил Ньепсу, что свет лучше всего воздействует на йодистое серебро. Он, очевидно, открыл это тогда, когда покрытые йодом серебряные пластинки, частично защищенные, лежали на свету.
Сохранилась версия, согласно которой Дагер установил светочувствительность покрытых йодом серебряных пластинок при следующих обстоятельствах: однажды он оставил серебряную ложку на покрытой йодом серебряной пластинке; благодаря действию света на пластинке получилось изображение ложки.