Шмит. Но вы, надеюсь, убедились, что иллюзии на сцене жизни прочнее, нежели на сцене театра?..
Комик. Ничего подобного... (Подходит к столу и наливает себе водки.) Вы забываете, что я известный комик... всем известный... 20 лет на сцене... Тысячи свидетелей подтвердят, что я актер, а не доктор...
Шмит. Вы действительно "комик", если не видите, в каком вы сейчас "комическом положении"... (Уходит со смехом к себе через коридор.)
Комик (выпивает и чуть-чуть шатается). "В комическом положении"... Посмотрим, кто еще останется в комичес... ( Оборачивается и видит странную картину: из двери No 4 высунулся саван, увенчанный маской смерти ).
Призрачный свет, наполняющий комнату, убавляется в силе и загадочно мигает.
Вино.... вино... виноват, Аглая Карповна, это вы-с?.. Уже в костюмчике?., хе, хе... маскировались?.. (Боязливо подходит к призраку.) 1 А я только что хотел зайти к вам, сообщить сенсационную новость... Что это вы так раскачиваетесь, дорогая... или это мне кажется... Я сегодня, пардон, немножко выпил за ваше здоровье... в глазах рябит и голова как будто кружится... (Подходит к ней вплотную.) Так вот, Аглая Карповна... вы сейчас надели маску, а я, наоборот, срываю ее с себя... Да-с: я не доктор, а знаменитый комик местного театра... актер высшей школы, которого публика носит на руках. Что?., удивлены?., поражены?., не ожидали?.. ( Хочет взять за талию призрак, но, ничего не ощущая под саваном, кричит "благим матом" ).
Свет на минуту гаснет. Призрак исчезает. Снова комната наполняется светом, который уже не мигает, являя большую сравнительно реальность обстановки. Из средних дверей вбегает студент, маскированный лешим. При его появлении комик испускает вторичный крик ужаса.
Студент (снимая маску). Что вы кричите?., что случилось?., в чем дело?
Комик (вытирая пот со лба). Ах, это вы?.. Фу, черт возьми... У меня все нервы развинтились в этом доме...
Студент. Что с вами?., вам дурно?..