Дама с собачкой. Видеть, как интересный мужчина проезжает на извозчике, знать, что уже десять лет как он по паспорту значится моим супругом, и... и... хоть бы поклонился.
Гадалка.А вы уверены, что это был он?
Дама с собачкой. Ну еще бы... сбрить себе бороду еще не значит стать неузнаваемым, особенно в глазах жены. Я уж говорила с адвокатом -- это уголовщина чистейшей пробы, и в Англии еще недавно за это полагалась смертная казнь...
Гадалка. За что?..
Дама с собачкой. За троеженство. Был такой случай лет семьдесят тому назад. В Англии на этот счет строго.
Гадалка. Но позвольте, во-первых, мы в России, а во-вторых, разве ваш муж троеженец?
Дама с собачкой. И еще какой!.. Из-за чего ж я так волнуюсь! Приезжаю прошлый год в Вильдунген*; у меня, знаете ли, почки немного пошаливают... что делать -- люблю хороший коньяк, в жизни так мало радостей... И что же, знакомлюсь с одной глухонемой, у которой в альбоме красуется фотография моего мужа. Подружилась с нею -- не люблю я, знаете, этих курортных трещоток, то ли дело глухонемая -- черкнешь ей что-нибудь в блокноте, она тебе ответит, тихо, спокойно, и уши не болят, и от своих слов такая уж не отречется. "Это мой муж", -- пишу я ей и дважды подчеркиваю. "Нет, мой", -- отвечает она и трижды подчеркивает. "Как так?"... Каким образом... "Двоеженец, -- пишу ей. -- Мы обмануты". -- "А не троеженец ли?" -- отвечает она и тут же описывает, как поймала его однажды с уличной девчонкой, с которой он и скрылся вскоре бог знает куда. Но та была не дура и, надо думать, как и мы, грешные, для доказательства любви привела раба Божьего в церковь.
Гадалка. Интересная история.
Дама с собачкой. Ну еще бы, вся сыскная полиция заинтересовалась этим делом. Кстати -- между нами будь сказано -- мне отрядили такого сыщика, что... (целует концы пальцев) прелесть, душка... даже в театре служит нарочно, чтобы лучше изучить гримировку, мимику и тому подобное... Светозаров... Слыхали о таком ^еипе ргегшег*? Обольстительный... манеры... выраженье глаз... Я обещала его озолотить, если он поймает моего Дон Жуана... О... не думайте, чтоб я затеяла процесс о троеженстве... к чему?., себе дороже... Нет, я просто велю его привести к себе с жандармами, потребую развода -- и с глаз моих долой... И в самом деле, что это такое -- я еще молода, могу выйти замуж, а тут без развода, не угодно ли, "так" путаться... Благодарю покорно... я прежде всего формалистка...
Гадалка. Ах, так вы не одиноки! Ну хоть это утешительно.