— Принцип дверей разрешен совершенно правильно. То, чего еще не хватает, тоже будет скоро найдено.
Он не мог больше молчать.
— Мадам! — воскликнул он. — Кто мог вам открыть то, что было известно мне одному?
— Только вы один! — улыбнулась она. — Но, может быть, вы ошибаетесь. Конечно, я знаю только принцип. Больших подробностей я не знаю. Но и этого мне довольно. У меня нет тщеславия изобретателя, мосье. Я вам не конкурент. Меня интересует только цель — метеор. Я хотела бы вам помочь достигнуть цели. Может быть, я и могла бы это сделать. Не желаете ли вы объяснить в коротких словах мне и мосье Барбуху то, что вы уже сделали?
Инженер был совершенно поражен уверенностью, с которой сказаны были эти слова. Он откашлялся.
— Мадам, за это открытие обещано 50 миллионов долларов. Вы меня поймете, если я не…
Она остановила его жестом руки.
— Если ваша идея годится для практического применения, то я покупаю ваше изобретение за двойную цену.
Он взволнованно вскочил.
— 100 миллионов! — вырвалось у него. С ума эта женщина сошла, что ли? Или она издевалась над ним?